1 декабря наши коллеги из Русского Дома в Риме провели конференцию «115 лет землетрясению в Мессине: ангелы, пришедшие с моря», посвященную благородному подвигу русских военных моряков, пришедших на помощь жителям сицилийского города Мессины, разрушенной 28 декабря 1908 г. страшным землетрясением и последовавшим за них цунами.
Директор Русского Дома в Риме Дарья Пушкова подчеркнула роль мессинской эпопеи в истории связей наших стран. О спасательной операции русского флота и об истории связей Мессины и России рассказал историк Марко Донато. Правнук контр-адмирала Николая Эйкара, Александр Капралов-Эйкар рассказал об участии своего предка в помощи жертвам стихии, а также и о его дальнейшей судьбе. Мария Стеблин-Каменская из Санкт-Петербурга говорила о судьбе своего деда, также участника мессинской операции, Иоанна Стеблин-Каменского, причисленного к лику святых Русской Православной Церковью.
Сотрудник Русского Дома Георгий Энгельгардт остановился на открытии белградского историка русской эмиграции Леонида Кампе, установившего точное место захоронения адмирала Владимира Федоровича Пономарева (1860-1927), одного из руководителей спасательной операции. В Мессине тогда капитан 1 ранга Пономарев командовал крейсером «Адмирал Макаров», первым пришедшим на помощь жителям разрушенного города. Пономарев несколько недель лично руководил спасением пострадавших и едва не погиб, заразившись тифом.
В эмиграции старый адмирал осел в Которе, где и был похоронен на кладбище в Шкалярах. Сейчас вместе с Благотворительным фондом «Суворов» (Санкт-Петербург) Русский Дом занимается увековечиванием памяти благородного моряка, связавшего два берега Средиземноморья и Россию.
